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En dépit de la domination ontarienne lors du Havoline 100 de
samedi dernier, tout est encore possible pour le vétéran Richard Beauchamp,
le champion en titre de l’Autodrome Old Milwaukee St-Eustache à la veille
du SNF 100, la sixième tranche du championnat national Carquest Pièces
d’autos. On se souviendra qu’en début de saison, le pilote de la Ford
Taurus de l’Association des concessionnaires Ford du Québec s’était fixé
comme objectif de retenir sa couronne à St-Eustache et en plus, priver
Steve Robblee d’un autre championnat national.
Ces deux championnats ont une spécificité bien à eux et ce n’est que plus
tard en saison que l’on y verra plus clair.
Mentionnons que dans le championnat national Carquest Pièces d’autos qui
comporte dix épreuves dont quatre obligatoires de 150 tours, Beauchamp est
au cinquième rang avec 228 points soit un déficit de 41 points derrière
Robblee. Cependant pour fins de comptabilisation, les pilotes doivent retenir
les deux meilleurs résultats lors des courses de 100 tours alors que les
quatre autres doivent demeurer.
Le pilote d’Ormstown a connu des déboires jusqu’à maintenant alors que
Robblee possède une victoire et une troisième. Pour l’instant, ce dernier
ne peut rien retrancher alors que pour Beauchamp, un bon résultat mercredi
(ce soir) à Ottawa et une victoire lors du SNF 100, samedi soir pourraient
lui permettre de s’approcher dangereusement de l’Ontarien. Une
confrontation de 150 tours a eu lieu à la piste Cayuga en juin dernier.
Robblee avait triomphé et Beauchamp s’était classé bon deuxième. Ce n’est
donc que lors de ces courses de 150 tours dont la dernière sera disputée à
l’Autodrome Old Milwaukee St-Eustache, le 13 septembre prochain, que l’on connaîtra
véritablement les noms des acteurs en lice pour ce titre.
Quant au Challenge Ottodrome/St-Eustache, c’est à peu près le même
scénario, car on retient seulement les huit meilleurs résultats des dix
manches au calendrier. Pour le moment, c’est André Coursol qui détient le
premier rang avec 424 points alors que Beauchamp est ex-aequo avec Stéphane
Messier au huitième rang avec 232 points. Incluant l’épreuve de ce soir à
Ottawa, il reste encore cinq courses pour ce titre. Là encore, après
plusieurs calculs, il faut patienter quelque peu afin d’avoir le portrait
exact de la situation.
Pour en revenir au SNF100 de samedi, mentionnons que les favoris de la
première heure sont sans aucun doute les pilotes ontariens qui ont pris
place sur le podium, soit Steve Robblee, Ron Graham et Jason Hathaway. Pour
leur part, Beauchamp, Steve Maheu et Claude Leclerc avaient été contraints
à l’abandon. Cette fois, le scénario risque d’être différent et il est
permis de s’attendre à des rebondissements.
Si dame nature collabore mieux que la semaine dernière, on doit s’attendre
à un plus grand nombre de participants. Deuxième au championnat national
Carquest Pièces d’autos, Don Verhoeven a laissé entendre qu’il
participerait à ce SNF 100 afin de se familiariser avec le tracé en
prévision de la finale de 150 tours du mois de septembre. On mentionne
également que Ken Baird, Rick Rump et Paul DeJong devraient être de la
partie.
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André
Coursol remporte le SNF 100
André Coursol, le pilote de la Monte Carlo/Carquest Pièces
d’autos, ne s’est pas laissé intimider à l’occasion de cinq relances lors
du SNF 100 disputé samedi soir à l’Autodrome Old Milwaukee St-Eustache et
il a ainsi décroché son deuxième succès de la saison. Pour sa part, Richard
Beauchamp a terminé en deuxième place suivi de Jason Hataway qui a sauvé
les honneurs pour la représentation ontarienne. Pour ce dernier, il
s’agissait de sa deuxième présence sur le podium d’honneur à ce complexe
motorisé et ce, en deux départs.
Détenteur de la position de tête en raison de l’inversion des six premiers
résultats des essais chronométrés, Coursol n’allait pas laisser filer une
si belle occasion. Dès la tombée du drapeau vert, il a pris l’initiative de
l’affrontement suivi de Steve Maheu et Rob Graham. Un premier
ralentissement est survenu au huitième passage suite au dérapage de Forest
Cox. Durant cette neutralisation, Maheu qui était deuxième et Stéphane
Messier ont visité le puits de ravitaillement.
À la relance, Coursol s’est poussé de Rob Graham à qui Maheu avait cédé la
deuxième place. Parti sixième, Beauchamp s’est retrouvé dans le sillon de
Coursol dès le 21e tour pour ensuite s’attaquer sérieusement à ce dernier.
Deux tours plus tard, un deuxième drapeau vient ralentir la cadence et pour
une deuxième fois de la soirée, Maheu entre à son puits. Il est imité par
Daniel Bergeron qui était alors sixième.
Toujours très rapide, Coursol reprend la commande alors que Beauchamp voit
apparaître le vétéran Claude Leclerc dans son rétroviseur. Une fois de plus
on doit ralentir le peloton trois passages plus tard. À la relance,
Beauchamp devance par quelques pouces Coursol à la ligne d’arrivée, mais
dès le deuxième virage, Coursol est parvenu à reprendre sa place pour la
conserver jusqu’à la fin. Pris dans la trajectoire extérieure, Beauchamp a
rétrogradé jusqu’en cinquième place alors que Leclerc a saisi l’opportunité
pour prendre la deuxième place suivi d’Hataway.
Par la suite, Coursol a survécu à deux autres relances pour finalement
remporter une victoire plus que populaire alors que Beauchamp a réussi à
remonter en deuxième position non sans avoir du batailler ferme avec Claude
Leclerc qui voulant venger son abandon de la semaine dernière, désirait se
retrouver sur le podium à tout prix. Leclerc a vu ses espoirs s’estomper à
la toute fin alors qu’avec quatre passages à faire, il a été surpris par
Hataway.
Dans les circonstances, et ce , en raison de deux visites aux puits,
Stéphane Messier et Daniel Bergeron ont très bien tiré leur épingle du jeu
en se classant respectivement cinquième et sixième dans ce peloton de 20
participants. Ce fut une soirée à oublier pour Steve Maheu qui a été le
onzième à rallier la ligne d’arrivée. En plus de ses deux présences dans
les puits en raison d’une tenue de route dont il n’était satisfait, Maheu
s’était également permis un dérapage durant la première moitié de ce SNF
100.
Suite à cette victoire, Coursol détient maintenant une fiche de 601 points
au premier rang du classement du Challenge Ottodrome/St-Eustache
comparativement à 414 pour Beauchamp qui est quatrième.
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