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Finalement, après une attente de six semaines, c’est samedi
soir que sera repris le fameux Havoline 100 à l’Autodrome Old Milwaukee
St-Eustache. Cette confrontation de 100 tours pour les pilotes Cascar sera
la cinquième comptant pour le championnat Carquest Pièces d’autos, mais la
première de trois à se dérouler à ce complexe motorisé. Également, ce
Havoline 100 fait partie du Challenge Ottodrome/St-Eustache.
Pour tous les pilotes Cascar, cette soirée est plus qu’importante,
principalement pour ceux qui visent l’un de ces deux titres.
Vainqueur lors de la reprise du Canadian Tire 100, le 21 juin dernier,
Richard Beauchamp, le pilote de la Ford Taurus de l’Association des
concessionnaires Ford du Québec, est sans contredit celui qui aura le plus
de pression. Ce dernier a du rattrapage à faire au niveau de ces deux
championnats et un doublé consécutif l’aiderait grandement.
Dans le championnat Carquest Pièces d’auto dont la quatrième manche aura
été courue à la piste Delaware, la veille, Beauchamp est au cinquième rang
du cumulatif, mais le premier Québécois. Il a une fiche de 162 points, soit
un déficit de 64 sur l’Ontarien Rob Graham qui est en première place avec
226. Steve Robblee, le champion défendant est deuxième avec 167 points.
Seulement, cinq points séparent le pilote d’Ormstown de la deuxième place à
l’heure actuelle.
André Coursol est dixième avec 137 points, soit un de plus que Steve
Maheux. Cependant, dans le Challenge Ottodrome/St-Eustache, Coursol qui a
gagné la première épreuve initiale à St-Eustache, fait figure de meneur
avec 340 points, une avance de 59 points sur Philippe Jeannotte et 83 de
mieux que Steve Maheux. Quant à Beauchamp, il est au douzième rang avec 144
points. Il a donc beaucoup à faire pour remonter vers le sommet.
Quant au vétéran Claude Leclerc, il ne participe pas activement à ces deux
championnats cette saison. Pour diverses raisons, le pilote de Lanoraie a
décidé de concentrer ses efforts seulement à l’Autodrome Old Milwaukee
St-Eustache et à quelques présences sur certaines pistes du Québec où
évoluent les pilotes de la catégorie LMS. Cependant, sur le tracé de
St-Eustache, il est toujours un rival de taille et ses partisans peuvent
être assurés qu’il livrera un intéressant duel aux Beauchamp, Maheux,
Coursol, Perron et autres.
Tout en espérant que cette fois sera la bonne, le promoteur Claude Aubin
s’attend à la venue de plusieurs coureurs ontariens afin de présenter une
grille intéressante lors de ce Havoline 100. Le double objectif de cette
course pourrait bien lui donner raison.
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Steve Robblee remporte le Havoline 100 à l'AOM
Aucune surprise lors du Havoline 100 disputé samedi soir à
l’Autodrome Old Milwaukee St-Eustache alors que l’Ontarien Steve Robblee,
champion en titre de ce championnat Carquest Pièces d’autos, a paradé dans
le cercle des vainqueurs. Cependant, c’est sans aucun doute l’excellente
prestation de Daniel Bergeron de Mirabel qui a retenu l’attention des
braves amateurs qui étaient sur place.
Cette épreuve a été ponctuée de nombreux ralentissements et de déceptions
pour plusieurs des favoris. Sur le podium d’honneur Robblee a été
accompagné de ses compatriotes Ron Graham et Jason Hataway qui en était à
une première visite à ce complexe motorisé du promoteur Claude Aubin.
Premier sur la grille de départ en raison de l’inversion des six premières
positions des essais chronométrés, le vétéran Claude Leclerc a pris
l’initiative de cette confrontation de 100 tours suivi tour à tour par Doug
Brown, Steve Maheu, Richard Beauchamp, André Coursol et Steve Robblee. Coup
de théâtre au 53e passage alors que Leclerc a ralenti subitement à la
sortie du deuxième virage, laissant bien malgré lui la commande à Robblee.
Leclerc est alors entré dans les puits pour ne jamais plus en ressortir.
Après la course, Leclerc a mentionné que c’était un culbuteur de moteur qui
avait causé sa perte. Il a déclaré : « Ce n’est pas la première fois que je
perd une course d’une telle façon. Je crois que Cascar aurait avantage à
modifier sa réglementation afin de nous permettre des pièces de course et
non standard ».
Suite au retrait de Leclerc et la prise en charge de Robblee, il fallait
donc s’attendre à une victoire de ce dernier qui pour ce succès a reçu un
don de 500$ de la Fondation ADL Tobacco en plus de la bourse offerte au
vainqueur.
Première en carrière
Dixième au départ, Daniel Bergeron n’a rien brusqué et il a attendu
patiemment les opportunités. Déjà cinquième au premier tiers de la course,
Bergeron s’est retrouvé en troisième place au 44e passage alors qu’André Coursol,
alors deuxième, a rétrogradé jusqu’en septième en un seul tour étant pris
dans la trajectoire extérieure. Puis, suite à l’abandon de Leclerc,
Bergeron a hérité de la deuxième position.
Ce dernier, très constant, a suivi Robblee tout en distançant ses
poursuivants. Pour la première fois en carrière Cascar, Bergeron pouvait
dès lors, envisager une place sur le podium. Puis, à trois tours de la fin,
une légère explosion (retour de flamme) s’est fait entendre en provenance
du moteur de sa Monte-Carlo. Quelques centaines de pieds plus loin, il
devait s’arrêter sur la piste pour voir tous ses espoirs s’envoler du même
coup.
Malgré cela et ignorant exactement la cause du problème, Bergeron a été
félicité par de nombreux spectateurs.
Beauchamp vs Beauchamp
Ce Havoline 100 a été de courte durée pour Richard Beauchamp, le pilote de
l’Association des concessionnaires Ford du Québec. Alors qu’il détenait la
deuxième place et qu’il tentait de rejoindre Leclerc, Beauchamp a été
touché par Benoit Beauchamp qui accusait déjà un retard considérable sur le
meneur. Le pilote de la Dodge Intrepid n’a tout simplement pas vu son rival
dans son rétroviseur. La course était terminée pour celui qui vise un autre
titre à l’Autodrome Old Milwaukee St-Eustache et il ne s’est pas gêné pour
sermonner son homonyme.
Plus rapide lors des essais chronométrés, André Coursol qui avait amélioré
le record du tour de piste par quatre centièmes de seconde, a été en mesure
de terminer en quatrième place après sa glissade en septième. Ce fut
également une soirée à oublier pour Steve Maheu qui en plus d’un dérapage,
a effectué quelques visites à son puits de ravitaillement pour finalement
abandonner au 84e passage.
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